بعد خمسة وثلاثين عامًا من انفجار محطة تشيرنوبيل للطاقة النووية في أوكرانيا في أسوأ حادث نووي في العالم ، اشتعلت التفاعلات الانشطارية مرة أخرى في كتل وقود اليورانيوم المدفونة بعمق داخل قاعة مفاعل مشوهة. يقول نيل هيات ، كيميائي المواد النووية بجامعة شيفيلد: "إنه مثل الجمر في حفرة الشواء". ا
ويسعى العلماء الأوكرانيون الآن جاهدين لتحديد ما إذا كانت ردود الفعل ستختفي من تلقاء نفسها - أو تتطلب تدخلات غير عادية لتجنب وقوع حادث آخر.
ويشير هيات إلى أن أي علاج يتوصل إليه هو وزملاؤه سيكون ذا أهمية كبيرة لليابان ، التي تتعامل مع تداعيات كارثة نووية قبل 10 سنوات في فوكوشيما. "حجم الخطر مماثل."
افترض مسؤولو تشرنوبيل أن أي مخاطر حرجة أخرى سيتلاشى عندما ا تم بناء التابوت الخرساني الضخم المسمى " المأوى "في نوفمبر 2016. وكان الهدف من الهيكل البالغ قيمته 1.5 مليار يورو إغلاق الملجأ حتى يمكن استقراره وتفكيكه في النهايةعلى بقايا المفاعل المدمرة والتي تحوي الكثير من المواد المشعة . كما يحافظ الغلاف الآمن أيضًا علىها من تسرب المطر ، ومنذ وضعه ، كان تعداد النيوترونات في معظم المناطق في الملجأ مستقرًا أو آخذ افي الانخفاض.
لا يمكن تجاهل التهديد. مع استمرار تسرب مياه الامطار ، فإن الخوف هو أن "تفاعل الانشطار يتسارع بشكل كبير ،" كما يقول هيات ، مما يؤدي إلى "إطلاق غير متحكم فيه للطاقة النووية". لا يمكن السماح بأن يتم تكرار ماحصل عام 1986 ، عندما أرسل الانفجار والحريق سحابة مشعة فوق أوروبا.
إن معالجة التهديد الذي تم الكشف عنه حديثًا يمثل تحديًا شاقًا. وذلك لأن مستويات الإشعاع تمنع الاقتراب بدرجة كافية لتثبيت أجهزة الاستشعار. ورش نترات الجادولينيوم على الحطام النووي ، لأنه مدفون تحت الخرسانة.
وتتم دراسة تطوير روبوت يمكنه تحمل الإشعاع الشديد لفترة كافية لحفر ثقوب في الغلاف الخرساني وإدخال أسطوانات البورون ، والتي من شأنها أن تعمل مثل قضبان التحكم وامتصاص النيوترونات والتخفيف من احتمال تزايد النشاط النووي داخل" المأوى ".
تعتزم أوكرانيا منذ فترة طويلة مخلفات المفاعل المدمرة وتخزينها في مستودع جيولوجي. وكانت تعتزم ذلك بحلول شهر سبتمبر ، وبمساعدة من البنك الأوروبي للإنشاء والتعمير ،حبث تقوم بوضع خطة شاملة للقيام بذلك. ولكن مع استمرار "وميض الحياة "داخل المأوى ، فقد يكون من الصعب أكثر من أي وقت مضى دفن بقايا المفاعل المضطربة.
المصدر : Europe Physics
doi:10.1126/science.abj3243
