يبدأ البابا ليو بابا الفاتيكان يوم الخميس أول رحلة له خارج إيطاليا منذ توليه البابوية متوجها إلى تركيا ولبنان، حيث من المتوقع أن يدعو إلى إحلال السلام في المنطقة ويحث على الوحدة بين الكنائس المسيحية التي فرّقتها الانقسامات منذ زمن طويل.
وسيلقي ليو، وهو أول بابا أمريكي في تاريخ الكنيسة الكاثوليكية، أول خطاباته أمام حكومات أجنبية، ويزور مواقع ثقافية ذات حساسية، ضمن برنامج رحلته المزدحمة التي تمتد من 27 نوفمبر تشرين الثاني إلى الثاني من ديسمبر كانون الأول.
وكان سلفه البابا فرنسيس قد خطط لزيارة كلا البلدين، لكنه لم يتمكن من ذلك بسبب تدهور حالته الصحية. توفي فرنسيس في 21 أبريل نيسان، وانتُخب ليو، وهو من شيكاجو، على رأس الكنيسة الكاثوليكية في الثامن من مايو أيار.
وقال جون ثافيس المراسل السابق في الفاتيكان الذي غطى أخبار ثلاثة باباوات “أول رحلة خارجية للبابا فرصة لجذب انتباه العالم والاستحواذ عليه”.
وأضاف “يتطلع البابا ليو إلى التواصل مع جمهور أوسع في منطقة تتشابك فيها قضايا الحرب والسلام والاحتياجات الإنسانية والحوار بين الأديان”.
